每年的各類啤酒賽事對于參加的酒廠而言似乎都是改變命運的時刻，在 GABF 或者 啤酒世界杯上贏得一杯獎牌是一項了不起的成就，在擁擠的 IPA 等分類中，每年都有數千款酒競爭一塊金牌。但是啤酒比賽上獲得的珍貴獎牌真的會給酒廠帶來更多的銷量嗎？

其實很多酒廠都不這么認為。

Columbus Brewing 的釀酒師說：“消費者的確會注意到那些特定的啤酒和品類獲獎者。但其實大部分酒客壓根就不在乎這么一回事。當然，如果一家啤酒廠能夠多年以來穩定獲得獎項，那么這肯定會對酒廠的聲譽有積極的影響。“

啤酒的受歡迎程度和是否暢銷往往和其在比賽中的獲獎多寡沒有太大的關系，俄亥俄州最受歡迎的 Jackie O’s 酒廠就曾經表示：“在比賽中獲獎沒有給我們帶來任何可觀的變化，銷售額也沒有因此增加。不過比賽確實以不同的方式推動了行業的發展，這個行業是由消費者和酒廠的想法來推動的，因此這不是一件壞事。”

啤酒比賽的規則是嚴格的，裁判會根據啤酒的外觀、殘糖量、各方面特征來做出客觀的評價，這一點和我們平時喝酒時的狀態完全不同 —— 消費者沒有裁判那么專業，酒的狀態也不盡然相同，一款在裁判眼里的高分款必然不會適合每一位酒客。那么，啤酒大賽的獎牌和獎勵到底意味著什么呢？

“如果我知道某款心儀的啤酒贏得 了 GABF 或啤酒世界杯，那么肯定會某種程度上影響我的喝酒習慣，但我經常無從得知這些信息。“一位啤酒點評者說出了許多人的心聲。

貝爾斯的 Two Hearted 在比賽中擊敗過風靡一時的普林尼一世，不過還是不妨礙大家在俄羅斯河門前大排長龍，而許多各位常喝的酒款，在獲獎名單上甚至難覓身影。這更像是一場面對行業內的狂歡，而普通消費者似乎并不特別感冒：試問自己，你會因為某款酒拿了大賽金獎而特地去買來喝嗎？。

今年的 GABF 也即將開始，在越來越擁擠的精釀市場，這些極具含金量的獎項可以幫助啤酒愛好者將好壞啤酒區分開，或者發現那些被忽略了的美味，但是要讓消費者篩選到有價值的信息很困難：實際上，大賽中的每一款獲獎酒都值得一喝，不過要在這茫茫大海上找到自己喜歡的并不容易。走出去，多嘗試一下，獲獎與否對于一般消費者而言沒有那么重要，找到自己所愛的才是。